আগামী ৯ সেপ্টেম্বর শুরু হচ্ছে এশিয়া কাপ। তার আগে ৪ সেপ্টেম্বর দুবাই পৌঁছবে ভারতীয় দল। তবে এবার অন্য ছবি দেখা যাবে—একসঙ্গে নয়, ক্রিকেটারেরা যাবেন নিজ নিজ শহর থেকে। ভারতীয় ক্রিকেটে শেষ কবে এমন দৃশ্য দেখা গিয়েছে, তা মনে করতে পারছেন না কেউই।সাধারণত বিদেশ সফরের আগে ক্রিকেটারদের একটি নির্দিষ্ট শহরে একত্রিত করা হয়। একসময় দিল্লি থেকে যেতেন তাঁরা। সাম্প্রতিক কালে মুম্বই হয়ে বিদেশে উড়ে যাওয়া ছিল নিয়ম। চলতি বছর চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি বা ইংল্যান্ড সফরের আগেও সেই একই ছবি ধরা পড়েছিল। কিন্তু এ বার সেই রীতি ভাঙছে।বোর্ড সূত্রে খবর, মূলত যাতায়াত খরচ কমাতেই নেওয়া হয়েছে এই সিদ্ধান্ত। “৪ সেপ্টেম্বর সন্ধ্যার মধ্যেই ক্রিকেটারেরা দুবাই পৌঁছবেন। ৫ সেপ্টেম্বর আইসিসি অ্যাকাডেমিতে হবে প্রথম অনুশীলন। মুম্বই থেকে সবাইকে পাঠাতে গেলে ক্রিকেটারদের আগে সেখানে ডাকা প্রয়োজন হত। সেক্ষেত্রে তাঁদের খেলার সরঞ্জাম বহন এবং বিমানযাত্রার খরচ দু’বার করে দিতে হত। তাই এবার প্রত্যেকেই নিজের শহর থেকেই দুবাই উড়ে যাবেন।”বিশেষজ্ঞদের মতে, খরচ বাঁচানোর জন্য এই পদক্ষেপ নজিরবিহীন। এত বড় আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টের আগে ভারতীয় দলের ক্রিকেটাররা আলাদা আলাদা শহর থেকে সরাসরি বিদেশে পাড়ি দেবেন—এমন দৃষ্টান্ত খুব কমই আছে। তবে খেলোয়াড়দের স্বাচ্ছন্দ্য ও অর্থনৈতিক সাশ্রয়, দু’দিকই ভেবেই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে বোর্ড।
